【ABO】A Man for All Seasons/佐国良相 11
·继续缓慢地挖坑……捡捡手感。
11. 避让
锡耶纳。
佛罗伦萨与锡耶纳同为托斯卡纳的领主城市，但比起世俗主权更甚的百花之城，锡耶纳这座古老的城邦始终被主的光环笼罩着。圣人与十字军贵族共同造就了她圣洁的外表，为其披上了纯白的纱织。
洛伦佐·美第奇撩起了眼帘。
“如果你是指九年前的锡耶纳黎明血案，”他慢慢地开口：“我有些印象。被压榨的工会密谋叛乱，与统治政府的贵族阶级爆发了兵戈冲突。有家族就此一蹶不振，也有家族借此旭日冉冉——这是刺客的手笔？“
“可以说是。我们主导了游说的部分，并提前打通了锡耶纳议会内的部分渠道。兄弟会原本期盼一场和平的变革。”
“但结果告诉我，这场变革进行得不怎么顺利。有人拨动了人性的天平，并摘走了你们的果实。”年轻的僭主摇了摇头：“纵使你背后是一整座名为蒙特里久尼的城池，你仍旧畏惧他的势力，忌惮他的手段，甚至不愿再踏入他的视野一步。看来此人不但在锡耶纳议会中颇具威望，还有倾城压境之能。我想，这样的人选似乎只有一个。”
“……你猜得不错。”
“这种事不需要靠猜。”年轻的僭主吸了口气：“现在你需要告诉我一个事实，我的好导师。黑鹰博尔盖塞——是圣殿骑士吗？”
“不。”
马里奥沉声道。二人相视良久，洛伦佐皱起眉：“我不懂。博尔盖塞出身贫寒，又无圣殿骑士团的扶持。也就是说他行走至今，全靠征战杀伐，把脑袋别在裤腰带上过日子。这样的人，难道不是刺客最好的盟友吗？”
“他背后尚有另一只手。”马里奥笃定道：“一只从真正的十字军中伸来，将父母亲朋，乃至一切拦路者拖下地狱的恶魔之手。”
“十字军？”洛伦佐眉头一跳：“你是说帕奇？”
“我只能说这么多。”刺客导师起身，向僭主点头致意：“总而言之，黑鹰跟我们的目标没什么关系。我只想看到一些人受到应有的惩罚。”
“你放心，”洛伦佐注视着他：“美第奇不喜欢吃亏，总会有人为此付出代价，但这场天罚的裁决者唯独不能是你。”
马里奥心思通透，自然清楚对方的潜台词。美第奇已经被卷入了奥迪托雷莫须有的叛国罪中，倘若自己这时出手，予以报复，那就相当于明晃晃地告诉整个佛罗伦萨，乔瓦尼·奥迪托雷坐实了私通蒙特里久尼的罪名。届时帕奇绝对会以此事大做文章，再次将火焰导向美第奇的华衣。
拳头握紧又松开。马里奥深吸一口气，无声地点了点头，转身向敞开的窗户走去。洛伦佐神色肃穆地看着那身刺客长袍跃过窗棂，消失在两扇百叶间。同样身为长兄，他几乎能够听到马里奥胸腔中因丧弟而迸发的切骨恸哭。
不出手，只闻问，这是马里奥·奥迪托雷能够做出的最后的让步。
“你看什么呢？”
安格斯蒂诺·韦斯普奇将床铺平，盘腿坐在上面。他刚度过九岁生日，胖乎乎的四肢已经有了拔节成长的迹象。跟每个韦斯普奇家的男人一样，他有一头柔软蜷曲的亚麻色短发，小卷簇拥着白皙的脸颊和清澈湛蓝的双眼。
“犹太战争。”尼科洛没有抬头。
安格斯蒂诺好奇地把脑袋凑了过去。他对自己的新室友一无所知，只听叔叔亚美利哥说过对方是律师家庭出身。但当他看到那些令人头痛的字母时，安格斯蒂诺还是选择缩了回去，仰躺回床上，踢掉一只脚的袜子。
“你家里人可真够变态的，”他嘟囔着：“我父亲说要等我满十岁再为我聘一个拉丁语家教。”
“是我自己。”
“什么？”
尼科洛叹了口气，把书阖上，转过身道：“是我自己学的。”
安格斯蒂诺瞪圆了眼睛。
“我帮我父亲抄书。”尼科洛看着他：“一本书抄上几十遍，也自然就会些皮毛了。”
“抄书做什么？”
“卖钱。”
“律师的薪水不是很高吗？”
对于一个童年里充斥着奢华的喷泉，别墅与迷宫花园的孩童来说，安格斯蒂诺只见识过父亲与叔叔身边的律师团。韦斯普奇是巨商，聘请的律师清一色也都是佛罗伦萨城里数得上号的人物，薪水自然比普通的法律从业者高出十倍不止。于是尼科洛摇了摇头，把书搁在一边的桌上，索性换了个话题：“你知道你叔叔为什么要送我们来这儿吗？”
“当然！”说起这个，安格斯蒂诺来劲了。他从床上翻起身：“美第奇先生举荐了我们，要多多罗教我们读书认字，为圣灵节的大弥撒做准备。”
“哪位美第奇先生？”
“洛伦佐呀。洛伦佐·美第奇。”
“喔。”
尼科洛简单地应了一声，皱起眉头。同样的理由亚美利哥来圣安德里亚山庄接他走的时候就说过了，成为圣歌团的领诵的确不算坏事。但当他牵起亚美利哥的手，踏出家门时，他分明从父亲的眼中读到了深刻的畏惧。
本能告诉这个年仅七岁的孩子，大人们有事瞒着他。
“你晚上去看吗？”
安格斯蒂诺又发话了。尼科洛对他说话只说一半的习惯颇为无奈，只能继续追问道：“看什么？”
“韦奥基罗大师的大卫像。”安格斯蒂诺兴致勃勃地用手比划：“青铜浇铸的，特别漂亮，还是由小美第奇先生亲自做的脸模呢。”
尼科洛有些啼笑皆非：“听起来你已经看过了。”
“一个人欣赏和一百个人欣赏的感觉又不一样。”
“不一样？”
“当然不一样。一个人欣赏的时候，只有你一个人喜欢。一百个人欣赏的时候，就有一百份喜欢垒在一起。”
“一百份喜欢垒在一起会怎么样？”
“更喜欢啊！大家都很喜欢你喜欢的东西，你就一定会更喜欢的。”
是那样吗？尼科洛垂下眼，盯着斑驳的地面出神，半晌后又问：“美第奇先生会到场吧。”
“他就是这青铜塑像的买主。”
“我知道了。”
尼科洛点了点头，站起身道：“我们一起去。”
圣十字圣殿离圣马可修道院不算很远，但对两个孩童来说也绝不是一段轻松的脚程。所幸多多罗院长还算看顾周到，在听闻孩子的请求后，麻利地将院内的一辆储物马车腾空，还遣过来了一位名叫多明尼科的修士。尼科洛不认识这个有着一头蜷曲短发的男人，但安格斯蒂诺跟他聊得热络，显然是面熟之人。事实上，一向敏感的男孩很清楚多多罗院长的关照，以及多明尼科修士的尊敬都从何而来——跟贫寒出身的自己相比，韦斯普奇家的小公子才是个更值得人们争相讨好的对象。
但这并不能解释尼科洛的疑问。每个佛罗伦萨人都知道，圣灵节领诵这个位置很微妙。只要家里有适龄的孩子，一流与二流显贵就会尽力打点，希望让自己的继承人在尚还懵懂无知时便展露头角。与其说是甄选幼童为城市的来年祈福，不如说是为显贵们宣布下一代继承人而准备的舞台。
如今洛伦佐把一个普通律师家庭的孩子推上去，未免有些不伦不类了。
孩子的想法一向简单。尼科洛打定主意，如果有机会拜托长兄去问一问——或者更直接一些，能够再见到那位年轻的僭主，就索性当面问清此事。总好过自己把问题都揣在肚子里，一遍又一遍地咀嚼生疑。
他们抵达圣十字圣殿的时间尚早。两个孩子从马车的边沿上跳下来时，夕阳还没落到山脉的后面。暖色的阳光照在青石板地面上，教堂的玻璃闪烁着熠熠的辉光。兴许是因为打小体弱的缘故，尼科洛比较寡言安分，但安格斯蒂诺却是个标准的霸王性子。没有热闹可看，他便来回地抱怨，幼稚的童声磨得所有人耳朵起茧。不过一会儿，多明尼科修士就受不住了。他交代车夫去两条街外的桥边候着，自己则一手牵着一个小孩，从圣十字圣殿的侧门绕了进去。
这还是尼科洛第一次进入次级圣殿。与圣马可修道院狭窄蜿蜒的花园路径与秀气的结构不同，整座圣十字圣殿都恢弘无比。他们径直穿过帕奇小圣堂，墙上的描金绘饰与浮雕吸引了孩子们的目光。大天使加百列振翅欲飞，圣母席地而坐，眼帘下垂，用世间最极致的温柔注视着自己的小腹。
“维耶里是个讨人厌的家伙。”安格斯蒂诺趴在小祭坛边上，一边用小手摸着凹凸不平的墙面，一边感慨：“但帕奇的审美还挺不错。”
尼科洛则有些踌躇：“我们直接进来，是不是不太好。”
“没什么，”安格斯蒂诺拍了拍手，咧嘴笑道：“他们这儿都被征用成会议大厅啦。走吧，我们去看看美第奇小圣堂，朱利安诺最近往里面填了不少新玩意儿。”
三个人继续前进，路过一扇又一扇庞大沉重的梨木门，直到抵达整座教堂的中央主道上。八边形的柱子撑起高阔的穹顶，光线从巨大的花窗透进来，落在行人的脚下。尼科洛顺着这条悠远的，被镀上了一层淡淡流金的路望去，看到大殿的尽头有一扇半开的门。幽幽灯火摇曳地从门缝内泻出，安静地留下点点斑驳。
“那是什么地方。”他眨了眨眼睛。
“圣殿的墓葬。”安格斯蒂诺循声转过头，打量了一眼：“你喜欢看书的话，那里面肯定有你的熟人。比如但丁先生，还有布伦尼先生。前几年“万能之人”莱昂·阿尔伯蒂也被抬进去了。”
“我以为只有捐献了这座教堂的那些家族的成员才能葬进来。”
“那些人又不是什么圣人。圣殿是拿来葬圣人的。大家都说，那里面躺着的是佛罗伦萨为之骄傲的孩子们。”
尼科洛不置可否。
“说不定哪天你也会躺进去。”安格斯蒂诺玩笑道：“只要你合美第奇先生的眼缘，就一定能成为第二个阿尔伯蒂先生。”
尼科洛想了想，皱着脸直摇头。这令安格斯蒂诺有些不解：“你不想？这可是能冠与一个人的最大的荣誉了。”
“想想看，安东。”尼科洛思忖了片刻，指了指那扇门：“你死掉之后，就要被做成干尸，一直锁在那个根本呼吸不到什么新鲜空气的屋子里。每天棺材板前面还都有一群人走来走去，又是点蜡又是朝圣的。说不定哪天屋顶漏水了，还要把你给拆出来，丢在一边。到时候所有人围着你站成圈，七嘴八舌地对你被泡发了的尸骨品头论足——”
“噗。”安格斯蒂诺想了想那个场景，忍不住笑出了声：“你都死了，还要求这么多呢。”
尼科洛也笑了起来：“也对，反正都死了。”
他们最终没来的及过目美第奇小圣堂里的雕梁画栋。路过佩鲁齐礼拜堂时，两个孩子听见了从天井一侧传来的争吵声。幼童的好奇心就像一簇火苗，只要灼灼地燃起来了，就简直比主的天火还难以打消。因此，尽管多明尼科修士苦口婆心地跟在后面劝说，安格斯蒂诺仍然执意凑到了门边，探出了他毛茸茸的亚麻色脑袋，用那双蓝眼睛一探究竟。
空地的正中央有一座雕刻着鱼头的小型座式喷泉。此时天色渐晚，清水已经停止了流动。一个带着黑色圆帽，身穿深红色丝绒斗篷的男人就靠在喷泉的花岗岩外座上，肥胖的身躯遮住了与他争执之人的面貌。
“……注意您的言辞，先生。您不应该对我这么讲话。”
“见鬼去吧，乌贝托。你先斩后奏的时候对我哥可不是这幅嘴脸。”
“我行使了正当的行政权力，并搜集到了无可辩驳的证据。”
“无可辩驳的证据？你是指雅各布塞给你的六十匹土耳其绸缎吗？还是上个月他派发给你府上的香料？”
“不要给自己惹上麻烦，先生。您知道您正在说什么吗？”
……
未露面之人的声音颇为耳熟。尼科洛沉默地收回视线，目光落在安格斯蒂诺的脸上。此时此刻，这个与他年龄相仿的男童幼稚的神色一扫而空。他微蹩起眉头，似乎正在思考些什么。
很快，他注意到了尼科洛探究的目光，便撇了撇肉嘟嘟的嘴唇，拉过他的胳膊，突然扯着大得吓人的嗓门对多明尼科道：“修士，我们还没到吗？我都要累死了，还要走多远啊。”
庭院里的争执戛然而止。很快，乌贝托按着他的小圆帽离开了。尼科洛借着微弱的天光，看清了仍留在原地的人影——那是朱利安诺·美第奇。他英俊的脸庞因盛怒而涨得通红，双手攥成了拳头。
个中关节很好想通。朱利安诺是最典型的Alpha，直言直语，脾气火烈的名声在外，半点气都不肯受。乌贝托利用此事，明目张胆地挑衅对方。只要朱利安诺为先前的叛国案对其动了手，乌贝托自然有理由大做文章。
而安格斯蒂诺用稚嫩的方式警告了不怀好意的执政官，又不留姓名地离去。
尼科洛被安格斯蒂诺扯着胳膊，拐进了一间圣器室。他张了张嘴，但答案呼之欲出。他想起洛伦佐闯进圣安德里亚山庄的那个晚上，露水打湿了僭主的脸颊与领口，星光倾洒在他的双肩之上。
他无助，也无力，最后只能远远地避开，就像安格斯蒂诺孩子气地赶走了恶魔，却不敢露面一样。
也许他们应该做出改变。至少对于尼科洛而言，他更青睐于让对手付出一些代价。只有痛了，流血了，得到教训了，人心才不敢放纵地歪斜。
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